老年期

低葉酸水平會增加許多疾病風險，對於銀髮年長者而言，高同型半胱氨酸血症、心血管問題、認知功能障礙等，常見因葉酸缺乏所致。同時，葉酸可以維持核酸 (DNA, RNA) 與蛋白的形成，並維持免疫力。銀髮人士補充活性葉酸，可以使體內葉酸水平穩定、並對抗因葉酸狀態所造成的各種生理變化。

建議補充Quatrefolic^® 超級葉酸，以保證生物活性葉酸的正確劑量並有效支持大腦功能，因為它是唯一能夠穿過血腦屏障的葉酸形式。

註：血腦屏障(blood brain barrier, BBB)是體內一套複雜的阻擋機制，主要是選擇性的防止某些物質進入血液與大腦，只讓必要的物質通過血腦屏障。

許多研究均提出了葉酸與神經系統間的關係。西元2000年，Bottiglieri等提出腦脊髓液(cerebrospinal fluid)的葉酸濃度會隨著年齡的增長而降低，尤其是在 70 歲以上的老年人更為顯著。這是首次在神經系統中直接強調了這種聯繫。

腦脊髓液在中樞神經系統的功能近似淋巴液，為腦細胞輸送營養，運走腦組織的代謝廢物，並緩衝腦和脊髓的壓力，對腦和脊髓具有保護和支持作用。

當葉酸水平下降時，腦脊髓液的葉酸濃度也隨之降低，進而影響腦細胞代謝功能。另外，葉酸不足亦影響核酸的形成 (途徑１)。因此加速腦細胞老化，形成記憶、思考上的障礙。

在一份2010年的大型研究裡(*)，1,858位維生素 B12 狀態正常的美國老年人，較高的血清 5-MTHF(5-甲基四氫葉酸，葉酸的活性形式)濃度，與較高的認知測試分數正相關。

高同半胱胺酸血症(hyperhomocysteinemia)於老年人口的盛行率較高，這和年紀增長以及其他不良生活習慣具有正相關性。欲降低高濃度的同半胱胺酸(homocysteine)，可以藉由補充葉酸來達到(*)。當補充活性葉酸 5-MTHF及足夠的維生素B12，能促進同半胱胺酸正常代謝為甲硫胺酸(methionine)，及啟動後續連串反應。 (途徑２)

詳情請參閱本篇：心血管健康 以及 高同半胱胺酸血症與心血管疾病

(*)參考文獻：循環系統中未代謝葉酸和 5-甲基四氫葉酸與美國老年人貧血、巨球性貧血和認知表現的關係 (Am J Clin Nutr. 2010 Jun;91(6))

體內重要的甲基化代謝(methylation)－又稱單碳代謝(one carbon metabolism)－發生在身體的所有細胞中 (途徑３)，對多種功能至關重要，包括解毒、能量產生、免疫功能、維持和調節基因、情緒平衡和控制炎症等。維持葉酸、維生素 B12 和 SAMe(s-adenosyl-methionine, S-腺苷甲硫胺酸)的平衡至關重要，這些過程關連到氧化壓力(oxidative stress)的紓解，以及減低各種與年紀增長相關的失調。

相同於上一段所述之甲基化代謝(methylation) (途徑３)，調控各種荷爾蒙和神經傳導物質的分泌。

詳情請參閱本篇：情緒與舒壓